庑殿，宋代称四阿顶，是中国古建筑最高级的屋顶式样，一般多用于皇宫、庙宇中的最主要的大殿，其形制有单檐、重檐之分。单檐的有正中的正脊和四角的垂脊，共为五条脊，所以又称五脊殿。重檐另有下檐围绕殿身的四条搏脊和位于角部的四条角脊。歇山顶，宋代称九脊殿，它是两坡顶加周围廊构成的。歇山仅次于庑殿。它由正脊、四条垂脊、四条戗脊构成，所以称九脊殿。如加上边的两条搏脊，则共有十一条脊。它有单檐、重檐两种形式。在清故宫中的次要建筑和住宅园林中，还有无正脊的卷棚歇山式。悬山是两坡顶的一种，其特点是屋檐悬伸在山墙之外，所以又称挑山或出山顶。悬山一般有正脊和垂脊，也有无正脊的卷棚。山墙的山尖常做成五花山墙，也有做成三花山墙的。硬山顶也是两坡顶的一种，但屋面不伸出山墙之外。山墙多用砖石承重墙，并高出屋面。墙头有各种形式。悬山和硬山式在中国普通民居中使用最广。攒尖顶宋代称斗尖，多用于面积不大的建筑屋顶，如塔、亭、阁等。其特点是屋面较陡，无正脊，数条垂脊交合于顶部，上再覆以宝顶。平面有方、圆、三角、五角、六角、八角、十二角等式。一般单檐为数较多，二重檐已少，三重檐更少，但塔是例外。
屋顶所使用的材料采用琉璃瓦和布瓦（青瓦）两种品式。琉璃瓦又可分为上釉和不上釉两种（不上釉的叫削割瓦）。因此从材料看，中国古建筑屋顶又可分为琉璃屋顶（包括剪边作法）和布瓦屋顶两大类。剪边屋顶就是用布瓦或削割瓦做心，四边或檐头用琉璃瓦。或者用一种颜色的琉璃瓦做心，四边或檐头用另一种颜色的琉璃瓦。在封建社会中，普通人民只能使用布板瓦盖房。即使一般贵族、地主，也只能使用布筒瓦。亲王、世子、郡王只能用绿色琉璃瓦或绿剪边。黄色琉璃瓦或黄剪边只有皇室和庙宇才能使用。
屋脊的形式和装饰也是建筑等级的一个重要标志。正脊两端像龙一样的正吻，在宋以前是鱼尾的形式。据传说汉武帝时“柏梁台”失火，有巫师说大海里有一种鱼，叫做鸱（ｃｈī），以尾激浪降雨，可以灭火。从此，建筑物上便有了鸱尾。垂脊和戗脊上也有各种兽形瓦件的处置。垂脊上的叫垂兽；戗脊上的叫戗兽。戗脊尽端处的那些小动物，叫走兽。走兽的数量按房屋建筑的等级的不同而不同。但不论怎样不同，都必须使用单数。最前边的仙人骑鸡，最后边的是猴子。中间依次是龙、凤、狮子、天马、海马、狻猊、押鱼、獬豸、斗牛。这些动物都是些所谓吉祥或天神的象征，屋顶装饰这些东西就使整个建筑罩上了一层神秘的色彩。其实，这些兽形瓦饰都有着功能上的作用。正吻主要是用来保护固定正脊两端的木栓，以防止木栓遭雨水腐蚀。垂兽、戗兽和仙人骑鸡的下边都有防止屋脊走动滑落的大铁钉或木栓。屋面筒瓦脊上成排的帽钉下面，也有防止筒瓦滑动的铁钉。因此，屋顶上的这些装饰瓦件不仅给人以华美动人的艺术形象，而且具有重要的功能作用，它是建筑的功能、结构和艺术统一的又一表现。
富于变化的建筑群组布局
中国木构建筑由四根柱子围成的空间称作“间”，它是中国古建筑空间组合的基本单元。“间”按照纵横拼合可以形成多种建筑形式。“间”的正面叫做“开间”或面阔，“间”的纵深叫做进深。几个开间并联在一起，它的总宽度叫做“通面阔”，几个进深的总深度叫做“通进深”。民间建筑常用三、五开间，宫殿、庙宇、官署多用五、七开间，十分隆重的建筑用九开间。用十一开间的极少。只有北京清故宫的太和殿和西安唐大明宫的含元殿、麟德殿遗址有这种实例，其他尚未见到。
建筑中各开间的名称因所在位置不同而有不同的称谓，正中一间称明间，左右侧的称次间，再外的称梢间，最外的称尽间，九开间以上的增加次间数。在建筑设计中，一般是采取明间略大的方式，目的是既要满足功能上的需要，又可以使建筑外观达到主次分明的艺术效果。
