马中锡(约1446~约1512) 明代文学家。字天禄,号东田。祖籍大都,先世为避战乱于明初徙于故城(今属河北)县。明宪宗成化十一年(1475)进士及第,授刑科给事中,官至右都御史。
为人刚直,当时万贵妃弟万通与太监汪直骄横不法,他几次上疏揭发,为此两次受到杖责,并且连续九年不得升迁。
后历任大理右少卿,右副都御史,直到兵部左右侍郎,因得罪太监刘瑾,被捕下狱,削职为民。
5年后,刘瑾诛,朝廷才又征召他任大同巡抚。
正德六年(1511),山东、河北刘六、刘七农民起义,马中锡受命为右都御史,率禁军前往镇压。他主张诱降招抚,遭同僚中伤,下狱致死。
马中锡能诗文,生平有文名,著有《东田集》;其诗善写景,尤长于借景抒怀、感叹兴亡。
马中锡长于散文。他能不依门傍户而卓然自立,文章写得横逸奇崛,有一定成就。他据古代传说而创作的寓言故事《中山狼传》,写东郭先生以"兼爱"之心救狼,险被狼所害。说明对如狼恶人不可讲仁慈或抱任何幻想。相传此作是讽刺李梦阳负康海搭救之恩的(一说,《中山狼传》为唐代姚合或宋代谢良作,马中锡只是修改)。
马中锡亦工诗。同邑孙绪为其集作序,称他的诗劣者亦超过唐代许浑,好者当在刘长卿、陆龟蒙之列。其诗善写景,尤长于借景抒怀、感叹兴亡。如《晚度咸阳》,借古城咸阳历代变迁,深叹"表里山河犹往日,变迁朝市已多年",情绪凄惋。又如《元世祖庙》,极写世祖祠堂及元帝诸陵所在的起辇谷的荒凉:"世祖祠堂带夕曛,碧苔年久暗碑文。蓟门此日瞻遗像,起辇何人识故坟。棹楔半存蒙古字,阴廊尚绘伯颜军。可怜老树无花发,白昼□鸣到夜分。"时人称为绝唱。
马中锡死后,其子马师言集其诗文编为《东田漫稿》6卷,今存。清康熙时其乡人贾棠又刊《别本东田集》15卷,亦存。